Une communauté acadienne en émergence. Caraquet (Nouveau-Brunswick) 1760-1860 de Nicolas Landry

(Catégorie : Publications)

Bref résumé
Cet ouvrage mène une série d’études thématiques de la population francophone de Caraquet, à l'ère où elle se dotait d'institutions, en puisant dans les travaux d’historiens acadiens.

Descriptif intégral
Cet ouvrage éclaire le premier siècle d’histoire de Caraquet, une des trois plus anciennes paroisses acadiennes du Nouveau-Brunswick. Toutefois, il ne s’agit pas d’une monographie traditionnelle ni d’une synthèse historique, mais bien de réponses approfondies et souvent innovantes à des questions qui sont au cœur de l’interrogation de l’histoire de l’Acadie.

Bien qu’il s’agisse d’une recherche universitaire rigoureuse, cet ouvrage fourmille d’observations très intéressantes pour le lecteur non spécialiste et nourrit la fascination qu’exerce encore et toujours cette époque déterminante de l’histoire acadienne.

Mariages et enfants, gagne-pain, héritage…

Par exemple, en traitant de la transmission du patrimoine foncier, Nicolas Landry cerne les multiples conditions qui la régissent, comme l’acquittement de dettes ou l’obligation de s’occuper des parents âgés en échange de l’accès aux biens patrimoniaux de la famille.

En traitant de l’évolution démographique, son étude éclaire des thèmes qui meublent encore l’imaginaire acadien, comme la taille des familles, la mortalité infantile et l’espérance de vie. Elle dégage aussi des données particulières intéressantes, comme l’âge au premier mariage, le profil des très grandes familles (11 ou plus) et l’origine des conjoints venus d’ailleurs que de Caraquet.

Trois des six chapitres de l’étude sont consacrés à l’activité économique, plus diversifiée qu’on le croit parfois. Nicolas Landry se penche tour à tour sur la productivité agricole, le fonctionnement et les techniques de l’industrie de la pêche et le système du crédit marchand propre à cette dernière.

Notamment, sur la question des relations entre les pêcheurs et les compagnies anglo-normandes – sujet où l’on se limite souvent à souligner l’endettement et la dépendance – Landry montre comment l’endettement variait selon la capacité de production et de remboursement des pêcheurs et comment le magasin Robin jouait le rôle d’un carrefour d’échanges économiques.

Un vif éclairage sur un passé fascinant

«Le cas de Caraquet, explique Nicolas Landry, est d’autant plus intéressant qu’il implique une population francophone et catholique ne partageant pas la même histoire. Si la population du bas de la paroisse n’est pas d’origine acadienne et n’a pas vécu la Déportation de 1755, l’exil et le retour, elle partage cependant avec les Acadiens du haut de la paroisse une subordination économique et sociale aux mains d’une minorité anglo-protestante et jersiaise. Également, dans une certaine mesure, ces deux populations entretiennent une certaine méfiance envers les attentes des missionnaires.»
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Discipline associée

Histoire

Thèmes associés

La vie communautaire et sociale, La vie économique